Il n'a pas fallu attendre longtemps pour retrouver au départ d'une course GT1 une première ligne entièrement aux couleurs des Maserati du Vitaphone Racing Team. C'est chose faite à Brno ce samedi matin lors de la 3ème manche du championnat du monde GT1.
La première partie de la qualification d'une durée de 20 minutes se déroule avec une température assez fraîche puisqu'il fait 12° en extérieur et 14° sur la piste. Première à s'élancer la Corvette Phoenix #13 de Mika Salo et les deux Nissan Sumo Power GT de Warren Hughes (#22) et Michael Krumm. Des Nissan qui, par la voix de Peter Dumbreck, sont "très confiantes aussi bien pour la session qualificative que pour la course".
Romain Grosjean (Ford #5) s'avère rapidement le plus rapide en piste (1:56.247) devant Michael Krumm (Nissan #23) et Andrea Bertolini (Maserati #1)
A trois minutes de la fin, la Corvette #13 part en toupie, mais sans dommages au virage 7 tandis qu'au même instant Peter Kox part à la faute au virage 3 et frappe assez fort les protections entraînant des dommages importants à l'avant de la Lamborghini. Il se retrouve de fait éliminé puisqu'il n'était alors que 18ème de la séance. Le local du championnat, le Tchèque Tomas Enge (Aston Martin #7), pointe en tête (1:56.170) avant qu'en toute fin de séance Andrea Bertolini ne l'en déloge pour une fraction de seconde, 17 millièmes exactement.
Les treize premiers au classement se tiennent dans la même seconde. C'est la première fois en trois qualifications que l'on retrouve 13 concurrents dans la même seconde.
A la fin de la séance, il faut malheureusement aller voir en bas de grille puisque c'est là que se trouvent les sept concurrents non retenus pour la phase suivante des qualifications.
Rahel Frey (Ford #6) termine en 23e et dernière position, à près d'1,4 seconde de la Lamborghini de Frank Kechele, un pilote du Reiter Engineering beaucoup moins en forme qu'à Silverstone. Pour la Ford Matech Compétition de l'équipage féminin, l'écart est énorme si l'on considére que les six autres autos non retenues pour la Q2 se tiennent en 1,5 seconde. Lors de la présentation du GT1, le team Manager de Matech Compétition semblait très confiant sur le potentiel de son équipage féminin. Après trois meetings, c'est exactement l'inverse qui s'est produit : un accident éliminatoire à Abu Dhabi (Natacha Gachnang), une absence à Silverstone, un accident en qualification en Le Mans Series (Rahel Frey) et une dernière place à Brno.
Sont aussi éliminés Warren Hughes (Nissan #22), trés dépité qui avoue "avoir eu des problèmes de freins, et ne pas avoir su trouver le bon grip", Marc Basseng (Lamborghini #37) et Matteo Bobbi (Maserati #34).
Grise mine encore au Reiter Engineering qui voit ses deux autos partir du fond de la grille pour la course de qualification de l'après-midi.
Les éliminés pour Q2 :
17e - Seiji Ara (Nissan Swiss Racing Team #4) en 1:57.649
18e - Markus Palttala (Ford GT Marc VDS #41) en 1:57.778
19e - Peter Kox (Lamborghini Reiter Engineering #24) en 1:57.902
20e - Marc Basseng (Lamborghini All-Inkl #37) en 1:58.141
21e - Warren Hughes (Nissan Sumo Power #22) en 1:58.599
22e - Frank Kechele (Lamborghini Reiter Engineering #25) en 1:58.658
23e - Rahel Frey (Ford Matech Compétition #6) en 2:00.211 |
La seconde partie repart immédiatement pour 15 minutes. A nouveau la première en piste est la Corvette #13 de Marc Hennerici. A mi séance, le plus rapide en piste est Maxime Martin (Ford #40), en 1:57.373 mais il part à la faute ensuite. Le Belge devance Thomas Mutsch (Ford #5 en 1:56.247), Mike Hezemans (Corvette #11 en 1:57.035), Miguel Ramos (Maserati #2 en 1:56.801) et Altfrid Heger (Maserati #33 en 1:57.559). Sont alors éliminés Marc Hennerici, Henri Moser (Nissan #3), Christoffer Nygaard (Aston Martin #8), Perti Kuismanen (Corvette #12), Michaels Bartels (Maserati #1) et Clivio Piccione (Aston Martin #10).
A trois minutes de la fin de la séance, Michael Bartels s'empare du meilleur chrono en 1:56.080, immédiatement suivi de Peter Dumbreck (Nissan #23) en 1:56.197. Maxime Martin est rentré à son stand et n'est plus en mesure de préserver sa troisième position provisoire. Miguel Ramos se place en sixème position en 1:56.801, ce qui le sauve pour la Q1. Du coup, la Ford de Thomas Mutsch se trouve reléguée en 9e place. Mike Hezemans (Corvette #11) évite le couperet de l'élimination avec un chrono de 1:57.035, ce qui le place alors 3ème devant Miguel Ramos (Maserati #2).
Dans la dernière seconde, Altfrid Heger parvient à hisser la Maserati #33 à la huitième place avec un chrono de 1:57.559.
Se trouvent alors éliminés de la Q1, Peter Kuismanen (Corvette #12), Henri Moser (Nissan #3), Christopher Nygaard (Aston Martin #8), Clivio Piccione (Aston Martin #10), Marc Hennerici (Corvette #13), Bert Longin (Maserati #34), Thomas Mutsch (Ford #5) et Stéphane Sarrazin (Aston Martin #9).
Il n'y a donc plus qu'une seule Aston Martin dans le Top 8, le lest embarqué après les performances de Silverstone semblent autant pénalisant pour Hexis Racing que pour le Young Driver.
Au Swiss Racing Team, on n'a semble t'il toujours pas trouvé les bons réglages puisque les deux voitures ne sont toujours pas en Q1. C'est une mauvaise passe pour Karl Wendlinger qui avait déjà dû faire face à des soucis avec la Saleen tout au long de la saison 2009. Le champion est pour le moment vierge de toute performance en GT1 depuis près de neuf mois.
La Ford #40 du Marc VDS Racing sauve l'honneur des Ford GT puisque la #5 du duo Grosjean-Mutsch est éliminée en Q2. "J'ai été gêné par le drapeau jaune [celui dû à la sortie de Maxime Martin. NDLR] et je n'ai plus pu me relancer pour un tour rapide ensuite" explique Thomas Mutsch à la descente de l'auto.
Il n'y a aussi plus qu'une Lamborghini LP670 RSV pour défendre les chances de la marque italienne en Q3 : la #38 All-Inkl de Nicki Pastorelli et Dominik Schwager.
Avec ses deux autos dans les trois premières places de cette partie des qualifications, le Vitaphone Racing Team a pris une bonne option pour être en tête lors de la course de qualification.
Les éliminés pour Q3 :
9e - Stéphane Sarrazin (Aston Martin Hexis #9) en 1:57.385
10e - Thomas Mutsch (Ford Matech #5) en 1:57.474
11e - Bert Longin (Maserati Triple H Team #34) en 1:57.488
12e - Marc Hennerici (Corvette Phoenix #13) en 1:58.291
13e - Clivio Piccione (Aston Martin Hexis #10) en 1:57.686
14e - Christoffer Nygaard (Aston Martin Young Driver #8) en 1:57.884
15e - Henri Moser (Nissan SRT #3) en 1:58.667
16e - Perti Kuismanen (Corvette MadCroc #12) en 2:01.575 |
Le format des qualifications utilisé dans le championnat privilégie les équipages homogènes. D'ailleurs presque tous les qualifiés pour Q3 sont les équipages dont l'écart entre premier pilote et second pilote sont les plus faibles.
Tous les pilotes non qualifiés pour Q3 ont, sans exception, étaient moins rapides que leurs équipiers en Q1, d'au moins une demi seconde .
Ecarts entre Q1 et Q2 :
le "-" signifie que le second pilote a été moins rapide en Q2 que son équipier en Q1
1-. Bertolini / Bartels (Maserati #1) -0.198
2-. Maassen / Hezemans (Corvette #11) +0.635
3-. Bernoldi / Ramos (Maserati #2) +0.040
4-. Turner / Enge (Aston Martin #7) -0.713
5-. Pastorelli / Schwager (Lamborghini #38) -0.036
6-. Krumm / Dumbreck (Nissan #23) -0.802
7-. Leinders / Martin (Ford #40) +0.344
8-. Margaritis / Heger (Maserati #33) +0.210
éliminés :
Makowiecki / Sarrazin (Aston Martin #9) -0.680
Grosjean / Mutsch (Ford GT #5) -1.227
Bobbi / Longin (Maserati #34) -1.084
Hennerici / Rosina (Corvette #13) -1.591
Piccione / Hirschi (Aston Martin #10) -0.495
Mücke / Nygaard (Aston Martin #8) -1.519
Wendlinger / Moser (Nissan #3) -1.215
Salo / Kuismanen (Corvette #12) -4.822 |
Après un intermède de cinq minutes, ce sont les Maserati du Vitaphone qui s'élancent les premières, Andrea Bertolini (#1) devant Enrique Bernoldi (#2), suivies par celle d'Alexandros Margaritis (Triple H Team #34).
Enrique Bernoldi repasse pourtant immédiatement à son box. La Lamborghini #38 de Nicki Pastorelli se hisse d'abord en tête (1:56.983), avant que la Maserati #1 ne l'en déloge en 1:56.201 immédiatement suivi d'un second chrono excellent (1:55.441). Tomas Enge (Aston Martin #7) signe un 1:56.304, soit le second temps. Mais les Maserati sont en forme puisqu'en Enrique Bernoldi, reparti après quelques rapides réglages, tourne en 1:55.836, soit le deuxième temps. Ce qui donne une première ligne entièrement aux mains du Vitaphone Racing Team pour la course de qualification.
Michael Bartels est content, mais toutefois beaucoup moins expressif qu'Andrea Bertolini : "Ce n'est qu'une étape, la première. Ça n'a pas été facile avec ce drapeau jaune en Q2. Nous avons beaucoup travaillé, et les choses importantes vont commencer cet après-midi."
A noter que la Ford #40 de Leinders/Martin n'a pas quitté son stand. Les mécaniciens s'affairent à la remettre au propre après le tête à queue dans les graviers de Maxime Martin en Q2. Elle est donc classée 8ème de la séance.
Un millième de seconde seulement sépare la Maserati d'Alexandros Margaritis de la Lamborghini de Nicki Pastorelli.
Le résultat de Q3 :
1-. Andrea Bertolini (Maserati #1) en 1:55.441
2-. Enrique Bernoldi (Maserati #2) en 1:55.836
3-. Darren Turner (Aston Martin #7) en 1:56.304
4-. Michael Krumm (Nissan #23) en 1:56.312
5-. Xavier Maassen (Corvette #11) en 1:56.543
6-. Nicki Pastorelli (Lamborghini #38) en 1:56.983
7-. Alexandros Margaritis (Maserati #33) en 1:56.984
8-. Bas Leinders (Ford #40) - nc |
Les résultats complets de la Q1 sont ici, de la Q2 ici et de la Q3 ici.
Andrea Bertolini et Michaels Bartels font honneur à leur numéro #1 sur le circuit de Brno. © DPPI-SRO
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